مستوى سطح البحر هو ارتفاع سطح المحيط بالنسبة إلى نقطة مرجعية، غالباً ما تكون معياراً محلياً أو شكلاً بيضاوياً مرجعياً عالمياً. عملياً، يتغير هذا المستوى تبعاً للمد والجزر، والضغط الجوي، والتيارات، والآثار طويلة المدى لتغير المناخ.

يُحدد متوسط ​​مستوى سطح البحر في موقع ما عن طريق حساب متوسط ​​القياسات على مدى فترة زمنية كافية لإزالة التقلبات المرتبطة بالمد والجزر والطقس. ويُقدّر متوسط ​​مستوى سطح البحر العالمي من خلال شبكات مقاييس المد والجزر، ومنذ تسعينيات القرن الماضي، من خلال قياس الارتفاع بالأقمار الصناعية. سطح المحيط ليس مستوياً؛ إذ تُحافظ التيارات الجيوستروفية واختلافات الكثافة على وجود تلال ووديان دائمة يصل ارتفاعها إلى مترين.

تُعدّ قياسات مستوى سطح البحر الدقيقة ضرورية للتخطيط الساحلي والملاحة ورصد ارتفاع مستوى سطح البحر الناتج عن تغير المناخ. ويجب مراعاة الحركة الرأسية للأرض في مواقع قياس المد والجزر عند تحليل السجلات الطويلة. ويُعدّ الارتفاع المستمر في متوسط ​​مستوى سطح البحر العالمي أحد أكثر النتائج المباشرة والقابلة للقياس لتغير المناخ.

• ارتفاع سطح المحيط بالنسبة إلى مستوى مرجعي
• يختلف ذلك باختلاف المد والجزر والطقس والمناخ
• يتم قياسها بواسطة أجهزة قياس المد والجزر والأقمار الصناعية
• المتوسط ​​العالمي في ازدياد