Et solcellepanel er en pakket samling av solceller. Cellene er koblet sammen, forseglet under glass og innrammet i aluminium. Et typisk boligpanel produserer 250 til 400 watt i full sol. Flere paneler danner en rekke. En inverter konverterer likestrømmen de produserer til vekselstrøm som brukes av strømnettet.

Paneler vurderes etter effektivitet og holdbarhet. De fleste kommersielle paneler konverterer 18 til 22 prosent av sollyset til elektrisitet. De brytes ned sakte og mister omtrent 0,5 prosent av produksjonen per år. De fleste leveres med 25 års garanti. Etter det produserer de fortsatt, bare med lavere effekt.

Installasjon er like viktig som panelet. Skygge, helning og retning påvirker ytelsen. Et sørvendt tak på den nordlige halvkule er ideelt. Støv, snø og pollen reduserer effekten. Rengjøring og vedlikehold er minimalt, men ikke null. Prisene har falt så mye at arbeidskraft og tillatelser nå utgjør en større andel av den totale kostnaden enn selve panelene.

Viktige spesifikasjoner

• Effektvurdering
• Effektivitetsprosent
• Temperaturkoeffisient
• Garantiperiode
• Nedbrytningshastighet