اللوحة الشمسية عبارة عن مجموعة متكاملة من الخلايا الكهروضوئية. تُوصل هذه الخلايا معًا، وتُغلّف بزجاج، وتُثبّت في إطار من الألومنيوم. تُنتج اللوحة الشمسية المنزلية النموذجية ما بين 250 و400 واط في ضوء الشمس الكامل. تتكون المصفوفة من عدة لوحات. يقوم العاكس بتحويل التيار المستمر الناتج إلى تيار متردد يُستخدم في شبكة الكهرباء.

تُصنّف الألواح الشمسية حسب كفاءتها ومتانتها. تحوّل معظم الألواح التجارية ما بين 18 و22 بالمئة من ضوء الشمس إلى كهرباء. وتتدهور جودتها تدريجيًا، حيث تفقد حوالي 0.5 بالمئة من إنتاجها سنويًا. وتأتي معظمها بضمان لمدة 25 عامًا. وبعد ذلك، تستمر في الإنتاج، ولكن بمعدل أقل.

لا تقل أهمية التركيب عن أهمية الألواح الشمسية نفسها. فالظل والميل والاتجاه تؤثر على الأداء. ويُعدّ السطح المواجه للجنوب في نصف الكرة الشمالي مثاليًا. ويُقلّل الغبار والثلج وحبوب اللقاح من الإنتاج. أما التنظيف والصيانة فهما في حدهما الأدنى، ولكنهما ليسا معدومين. وقد انخفضت الأسعار بشكل كبير لدرجة أن تكلفة العمالة والتراخيص باتت تُشكّل نسبة أكبر من التكلفة الإجمالية مقارنةً بالألواح نفسها.

المواصفات الرئيسية

• القدرة الكهربائية بالواط
• نسبة الكفاءة
• معامل درجة الحرارة
• فترة الضمان
• معدل التدهور