한 등장인물이 다른 등장인물들이 듣거나 관객이 엿듣는 동안 길게 이야기하는 것을 독백이라고 합니다. 독백은 이러한 긴 대사를 말합니다. 극에서 독백은 등장인물의 내면 생각을 드러내거나, 줄거리를 전개하거나, 수사적 기교를 보여주는 역할을 합니다. 독백은 방백과 달리 보통 무대 위의 다른 등장인물들에게 하는 말이지만, 항상 명확하게 구분되는 것은 아닙니다.

효과적인 독백은 정보 전달과 인물 묘사의 균형을 잘 맞춰야 합니다. 독백은 특정한 인물이 특정한 상황에서 할 법한 말처럼 들려야 합니다. 단순히 설명만 늘어놓는 긴 부분은 부자연스럽게 느껴질 수 있습니다. 최고의 독백은 갈등, 욕망, 또는 설득의 필요성에서 비롯됩니다. 영화나 TV에서는 카메라가 인물 가까이 다가가 독백을 마치 내밀한 깨달음의 순간처럼 만들 수 있습니다.

배우들은 잘 쓰인 독백을 통해 폭넓은 연기력과 깊이 있는 감정을 보여줄 수 있는 기회로 여깁니다. 작가들은 독백을 통해 극의 속도를 늦추거나, 심리적 통찰력을 심화시키거나, 주제를 강렬하게 전달합니다. 격식 있는 형식이든 대화체 형식이든, 독백은 한 사람의 목소리를 중심에 놓고 관객이 그 목소리의 생각과 감정의 흐름을 따라가도록 합니다.