Ένας χαρακτήρας μιλάει εκτενώς ενώ οι άλλοι ακούν ή ενώ το κοινό ακούει τυχαία. Ένας μονόλογος είναι αυτός ο εκτεταμένος λόγος. Στο δράμα μπορεί να αποκαλύψει εσωτερικές σκέψεις, να προωθήσει την πλοκή ή να επιδείξει ρητορική δεξιότητα. Σε αντίθεση με έναν μονόλογο, ένας μονόλογος απευθύνεται συνήθως σε άλλους χαρακτήρες στη σκηνή, αν και η διάκριση δεν είναι πάντα αυστηρή.

Οι αποτελεσματικοί μονόλογοι εξισορροπούν την πληροφορία με τον χαρακτήρα. Η ομιλία πρέπει να ακούγεται σαν κάτι που θα έλεγε αυτό το συγκεκριμένο άτομο υπό αυτές τις συγκεκριμένες συνθήκες. Τα μεγάλα τμήματα καθαρής έκθεσης μπορεί να φαίνονται τεχνητά. Οι καλύτεροι μονόλογοι προκύπτουν από σύγκρουση, επιθυμία ή την ανάγκη πειθούς. Στον κινηματογράφο και την τηλεόραση η κάμερα μπορεί να πλησιάσει από κοντά, μετατρέποντας τον μονόλογο σε μια προσωπική στιγμή αποκάλυψης.

Οι ηθοποιοί εκτιμούν τους καλογραμμένους μονολόγους ως ευκαιρίες για να επιδείξουν εύρος και βάθος. Οι συγγραφείς τους χρησιμοποιούν για να επιβραδύνουν τον ρυθμό, να εμβαθύνουν την ψυχολογική τους γνώση ή να παρουσιάσουν μια θεματική δήλωση με δύναμη. Είτε πρόκειται για επίσημο είτε για συνομιλιακό τρόπο, ο μονόλογος τοποθετεί μια φωνή στο επίκεντρο της προσοχής και ζητά από το κοινό να ακολουθήσει τη σειρά των σκέψεων και των συναισθημάτων του.