يتحدث أحد الشخصيات مطولاً بينما يستمع إليه الآخرون أو بينما يسمعه الجمهور. المونولوج هو ذلك الخطاب المطوّل. في الدراما، يمكن أن يكشف عن أفكار داخلية، أو يدفع الحبكة للأمام، أو يُظهر مهارة بلاغية. على عكس المناجاة، يُوجّه المونولوج عادةً إلى شخصيات أخرى على خشبة المسرح، مع أن هذا التمييز ليس دائمًا دقيقًا.

تُوازن المونولوجات الفعّالة بين المعلومات والشخصية. يجب أن يبدو الكلام وكأنه شيءٌ سيقوله هذا الشخص تحديدًا في هذه الظروف تحديدًا. قد تبدو فترات السرد المطوّلة مصطنعة؛ أما أفضل المونولوجات فتنبع من الصراع أو الرغبة أو الحاجة إلى الإقناع. في السينما والتلفزيون، يمكن للكاميرا أن تقترب، محولةً المونولوج إلى لحظة كشف حميمة.

يُقدّر الممثلون المونولوجات المكتوبة بإتقان باعتبارها فرصًا لإظهار براعتهم وعمق أدائهم. ويستخدمها الكُتّاب لإبطاء وتيرة الأحداث، أو لتعميق الفهم النفسي، أو لإيصال فكرة رئيسية بقوة. وسواءً أكان المونولوج رسميًا أم حواريًا، فإنه يضع صوتًا واحدًا في مركز الاهتمام، ويدعو الجمهور إلى متابعة أفكاره ومشاعره.