서정시는 개인적인 감정이나 사색을 표현하는 시의 한 종류입니다. 일반적으로 길이가 비교적 짧고, 주로 이야기를 전달하는 역할을 하지 않습니다.

고대 서정시는 리라 반주에 맞춰 불렸고, 현대 서정시 역시 감정, 인식, 생각 등을 강렬하게 표현하는 한 사람의 목소리를 담고 있습니다. 소네트, 송가, 애가, 그리고 많은 자유시들이 서정시의 범주에 속합니다. 서정시는 외적인 줄거리보다는 화자의 내면 상태나 고조된 깨달음의 순간에 초점을 맞춥니다. 독자는 화자의 감정을 엿듣거나 함께 나누도록 초대받습니다.

서정시는 내밀할 수도 있고 공적일 수도 있으며, 단순할 수도 있고 정교할 수도 있습니다. 겉보기에 즉흥적인 것부터 정교하게 형식화된 것까지 다양합니다. 이러한 다양한 형식을 하나로 묶는 것은 주관적 경험의 중심성과 그러한 경험이 요구하는 듯한 언어의 집중입니다. 시의 "나"가 허구일지라도, 그 효과는 마치 어떤 감정이나 깨달음의 순간 속에서 말하는 목소리처럼 느껴집니다.

주로 마음이나 감정 상태를 표현하기 위해 존재하는 시를 서정시라고 한다.