플래시 픽션은 매우 짧은 이야기로, 일반적으로 1,000~1,500단어 미만이며, 훨씬 더 짧은 경우도 많습니다. 극도의 압축성 안에서 완벽한 효과를 내는 것을 목표로 합니다.

모든 단어는 무게감을 지녀야 합니다. 설명은 최소화하고, 암시를 통해 풍부한 전개를 구현합니다. 성공적인 플래시 픽션은 등장인물, 갈등, 변화 또는 깨달음을 전달하면서도, 기존 단편 소설의 한 장면 정도 분량의 공간에 이 모든 것을 담아냅니다. 이러한 형식은 간결함을 중시하는 온라인과 잡지에서 인기를 얻고 있습니다. 또한, 명확하게 설명하기보다는 암시하는 부분이 많기 때문에 여러 번 읽을수록 새로운 의미를 발견할 수 있습니다.

플래시 픽션은 짧은 이야기나 산문시와는 달리, 비록 압축적일지라도 서사 구조를 유지한다는 점에서 차이가 있습니다. 또한, 스케치와는 달리 감정적 또는 지적 여운을 남기는 완결된 결말을 ​​목표로 한다는 점에서 차이가 있습니다. 플래시 픽션 작가는 함축적 의미, 정확한 어휘 선택, 그리고 여운을 남기는 결말을 쓰는 기술을 숙달해야 합니다.

몇 단락 안에 완결된 이야기를 담은 글을 플래시 픽션이라고 합니다.