Flash fiction je velmi krátký příběh, obvykle s méně než 1 000 nebo 1 500 slovy a často mnohem stručnější. Jeho cílem je dosáhnout úplnosti efektu při extrémní kompresi.

Každé slovo musí nést váhu. Expozice je minimální; implikace slouží k plnějšímu rozvoji. Úspěšný krátký příběh stále nabízí charakter, konflikt a pocit změny či odhalení, ale činí tak v prostoru, který by jinak pojal jedinou scénu konvenční povídky. Tato forma vzkvétá online a v časopisech, které si cení stručnosti. Odměňuje opakované čtení, protože je v ní tolik naznačováno, než konstatováno.

Flash fiction se od viněty nebo prozaické básně liší tím, že si zachovává narativní oblouk, jakkoli je zhuštěný. Od skeče se liší tím, že usiluje o dokončený emocionální nebo intelektuální dopad. Autoři flash fiction musí ovládat implikaci, přesnou dikci a umění zvučného konce.

Kompletní příběh vyprávěný v několika odstavcích je blesková fikce.