複数の競技者またはチームが、一連の試合を通して参加者を徐々に脱落させていき、最終的に1人のチャンピオンが残るという形式。これがトーナメントです。トーナメントは、限られた期間内に多数の参加者の中から明確な勝者を生み出すことができます。

大会形式には、シングルエリミネーション、ダブルエリミネーション、グループステージ後にノックアウト方式、総当たり戦などがあります。シード制は、実力上位の選手同士が後のラウンドまで対戦しないようにすることを目的としています。試合日程、会場、試合間の回復時間は、公平性とパフォーマンスの質に影響を与えます。

トーナメントは、サドンデス方式の敗者復活戦によって、物語的な緊張感を生み出す。番狂わせは常に起こり得るものであり、それがトーナメントの魅力の一つでもある。主要トーナメントでの優勝は、レギュラーシーズンの安定した成績だけよりも、シーズンやキャリア全体を決定づけることが多い。

トーナメントの決勝戦は、それまでのすべての試合結果の重みを背負う。