結婚式で下手なダンスを踊っている人の動画を見たとします。肩がこわばり、思わず目をそらします。まさに「恥ずかしさ」です。この言葉は、身体的な不快感を覚えるほどの強い恥ずかしさを表現しています。単なる気まずさではありません。それは、他人の恥ずかしさを自分の身に感じてしまう、いわば「間接的な恥ずかしさ」です。たとえ自分がソファに座って安全な場所にいても、相手の恥ずかしさを代わりに感じてしまうのです。

「Cringe」は2010年代にスラングになった。インターネットのフォーラムで始まり、日常会話に広まった。「あれはCringeだった」「彼は本当にCringeだ」。この言葉は形容詞としても名詞としても使える。人、投稿、ヘアスタイル、あるいは公の場での提案など、あらゆるものを形容する。これは一種の評価であり、その人が格好つけようとして失敗している、という意味合いを持つ。

関連用語

• Cringey: 形容詞形。会話でより一般的。
• Cringe attack: 突然押し寄せる、他人の恥ずかしさの波。
• Based: その反対で、本物で賞賛に値するという意味です。
• Camp: 大げさで演劇的だが、意図的で、恥ずかしくはない。

恥ずかしさというのは主観的なものです。ある人が恥ずかしいと感じることを、別の人は誠実だと感じるかもしれません。この言葉は時に残酷です。真面目な人を嘲笑するために使われることもあります。慎重に使いましょう。恥ずかしさと誠実さの境界線は曖昧で、誰もが一度は越えたことがあるものです。