レッドヘリングとは、注意をそらすために無関係な話題を持ち出す論法のことです。議論の主題を変え、本当の問題から目を逸らします。レッドヘリングは注意をそらすもので、強い匂いを放ち、猟犬を誤った方向へ導きます。この名前は、猟犬の訓練に燻製魚を使用し、その後、匂いを惑わすという慣習に由来しています。

この誤謬は政治の世界でよく見られる。汚職の疑いをかけられた政治家が、代わりに財政赤字について語るのだ。財政赤字は確かに深刻な問題だが、汚職疑惑とは無関係だ。論点をずらすことで、聴衆は本来の問いを忘れてしまう。そして、政治家は追及を逃れるのである。

論点ずらしの例

• ホームレスの退役軍人がいるのに、なぜ気候変動を心配する必要があるのか​​？
• あなたは私がテストでカンニングしたと言うけれど、先生の不公平な採点についてはどう思うの？
• その会社は川を汚染しているが、それが生み出す雇用についても考えてみよう。
• あなたは私の運転を批判するが、去年はあなた自身が赤信号を無視したじゃないか。
• 銃規制について議論するのではなく、メンタルヘルスについて議論すべきだ。

論点ずらしは、関連性の誤謬です。導入された話題は重要かもしれませんが、現在の議論とは無関係です。対処法は、話題が逸れたことに気づくことです。「これは元の論点に答えているだろうか？」と自問自答してください。そうでなければ、それは論点ずらしです。論点ずらしは効果があるため、魅力的です。会話の流れを変え、時間を稼ぎ、聴衆を混乱させます。これは修辞的な道具です。良い目的にも悪い目的にも使えます。討論者は罠を回避するために、政治家はスキャンダルを乗り切るために使うかもしれません。しかし、論理的な推論においては、それは誤謬です。真実が明らかになるのを妨げます。元の質問はそのまま残ります。それに答えなければなりません。論点ずらしは注意をそらすものです。餌に食いついてはいけません。