Μια κόκκινη ρέγγα είναι μια πλάνη που εισάγει ένα άσχετο θέμα για να αποσπάσει την προσοχή. Το επιχείρημα αλλάζει το θέμα. Αποφεύγει το πραγματικό ζήτημα. Η κόκκινη ρέγγα είναι μια απόσπαση της προσοχής. Μυρίζει έντονα και οδηγεί τα κυνηγόσκυλα εκτός πορείας. Το όνομα προέρχεται από την πρακτική της χρήσης καπνιστού ψαριού για την εκπαίδευση κυνηγόσκυλων και στη συνέχεια για να τα διώξουν από μια μυρωδιά.

Η πλάνη αυτή είναι συνηθισμένη στην πολιτική. Ένας πολιτικός που κατηγορείται για διαφθορά μιλάει για το έλλειμμα. Το έλλειμμα είναι ένα πραγματικό ζήτημα. Είναι άσχετο με την κατηγορία της διαφθοράς. Η άστοχη προσέγγιση αποσπά την προσοχή. Το κοινό ξεχνά την αρχική ερώτηση. Ο πολιτικός διαφεύγει του ελέγχου.

Παραδείγματα κόκκινων ρεγκιών

• Γιατί να ανησυχούμε για την κλιματική αλλαγή όταν υπάρχουν άστεγοι βετεράνοι;
• Λέτε ότι έκανα αντεστραμμένο στο τεστ, αλλά τι γίνεται με την άδικη βαθμολόγηση του καθηγητή;
• Η εταιρεία ρυπαίνει το ποτάμι, αλλά σκεφτείτε τις θέσεις εργασίας που δημιουργεί.
• Επικρίνεις την οδήγησή μου, αλλά πέρυσι πέρασες με κόκκινο φανάρι.
• Δεν πρέπει να συζητάμε για τον έλεγχο των όπλων· πρέπει να συζητάμε για την ψυχική υγεία.

Η «κόκκινη ρέγγα» είναι μια πλάνη συνάφειας. Το εισαγόμενο θέμα μπορεί να είναι σημαντικό. Δεν είναι σχετικό με το τρέχον επιχείρημα. Η λύση είναι να παρατηρήσετε την αλλαγή. Ρωτήστε: αυτό απαντά στο αρχικό σημείο; Εάν όχι, είναι μια «κόκκινη ρέγγα». Η «κόκκινη ρέγγα» είναι σαγηνευτική επειδή λειτουργεί. Αλλάζει τη συζήτηση. Αγοράζει χρόνο. Μπερδεύει το κοινό. Είναι ένα ρητορικό εργαλείο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για καλό ή για κακό. Ένας συζητητής μπορεί να τη χρησιμοποιήσει για να αποφύγει μια παγίδα. Ένας πολιτικός μπορεί να τη χρησιμοποιήσει για να επιβιώσει από ένα σκάνδαλο. Αλλά στη συλλογιστική, είναι μια πλάνη. Εμποδίζει την ανάδυση της αλήθειας. Το αρχικό ερώτημα παραμένει. Πρέπει να απαντηθεί. Η «κόκκινη ρέγγα» είναι μια απόσπαση της προσοχής. Μην τσιγκουνευτείτε.