भ्रामक तर्क एक ऐसी भ्रांति है जिसमें ध्यान भटकाने के लिए एक अप्रासंगिक विषय को शामिल किया जाता है। यह तर्क विषय को बदल देता है और वास्तविक मुद्दे से ध्यान हटा देता है। भ्रामक तर्क एक तरह का भटकाव है। यह बहुत ही प्रभावी होता है और शिकारी कुत्तों को मुख्य मार्ग से भटका देता है। इसका नाम उस प्रथा से आया है जिसमें शिकारी कुत्तों को मछली की गंध से विचलित करने के लिए धुली हुई मछली का उपयोग किया जाता था।

यह भ्रांति राजनीति में आम है। भ्रष्टाचार के आरोपी राजनेता घाटे की बात करने लगते हैं। घाटा एक वास्तविक मुद्दा है, जिसका भ्रष्टाचार के आरोप से कोई लेना-देना नहीं है। यह भ्रामक तर्क ध्यान भटकाता है। श्रोता मूल प्रश्न को भूल जाते हैं और राजनेता जांच से बच जाता है।

भ्रामक उदाहरणों

• जब बेघर पूर्व सैनिक मौजूद हैं तो जलवायु परिवर्तन की चिंता क्यों करें?
• आप कहते हैं कि मैंने परीक्षा में नकल की, लेकिन शिक्षक द्वारा किए गए अनुचित मूल्यांकन का क्या?
• यह कंपनी नदी को प्रदूषित कर रही है, लेकिन सोचिए इससे कितने रोजगार के अवसर पैदा हो रहे हैं।
• आप मेरी ड्राइविंग की आलोचना करते हैं, लेकिन आपने पिछले साल लाल बत्ती पार की थी।
• हमें बंदूक नियंत्रण पर चर्चा नहीं करनी चाहिए; हमें मानसिक स्वास्थ्य पर चर्चा करनी चाहिए।

भ्रामक विषय प्रासंगिकता का भ्रम है। उठाया गया विषय महत्वपूर्ण हो सकता है, लेकिन वर्तमान बहस से उसका कोई संबंध नहीं होता। इसका उपाय है विषय के भटकाव को समझना। खुद से पूछें: क्या यह मूल मुद्दे को संबोधित करता है? यदि नहीं, तो यह भ्रामक विषय है। भ्रामक विषय आकर्षक इसलिए होता है क्योंकि यह कारगर होता है। यह बातचीत का रुख बदल देता है। इससे समय मिल जाता है। यह श्रोताओं को भ्रमित कर देता है। यह एक अलंकारिक युक्ति है। इसका उपयोग अच्छे या बुरे दोनों उद्देश्यों के लिए किया जा सकता है। एक वाद-विवादकर्ता इसका उपयोग किसी जाल से बचने के लिए कर सकता है। एक राजनेता इसका उपयोग किसी घोटाले से बचने के लिए कर सकता है। लेकिन तर्क-वितर्क में यह एक भ्रम है। यह सत्य को सामने आने से रोकता है। मूल प्रश्न बना रहता है। इसका उत्तर देना आवश्यक है। भ्रामक विषय ध्यान भटकाने वाला होता है। इसके झांसे में न आएं।