医薬品には費用がかかります。医薬品経済学は、その費用に見合う価値があるかどうかを研究する学問です。この分野では、さまざまな治療法の費用と効果を比較し、支払者、病院、政策立案者がどの医薬品を保険適用対象とし、どのように使用するかを決定するのに役立ちます。重要なのは価格だけではありません。価値、つまり、費やした費用に対してどれだけの健康上の利益が得られるかということです。

費用対効果分析では、健康アウトカム単位あたりのコストを比較し、多くの場合、質調整生存年（QALY）あたりのコストとして表されます。費用便益分析では、アウトカムに金銭的価値を割り当てます。費用最小化分析では、同一のアウトカムを持つ薬剤を比較し、最も安価な薬剤を選択します。予算影響分析では、新薬が医療保険制度全体にどれだけの費用がかかるかを推定します。これらの方法は、医薬品リストの決定、償還方針、臨床ガイドラインの策定に役立ちます。しかし、これらの方法は議論の的となることもあります。健康寿命1年を金銭的価値で表すことは倫理的な問題を引き起こし、国によって異なる基準値が用いられています。

主要概念：

• 費用対効果。 健康アウトカム単位あたりのコスト、多くの場合QALYあたり。
• QALY. 寿命と生活の質を組み合わせた指標。
• 予算への影響。 医療保険プランの総コスト。
• 費用対効果。 費用と便益を金銭的な観点から比較します。
• コスト最小化。 同等の選択肢の中で最も安いものを選ぶ。

高額な新薬の費用を負担することに同意する前に、支払機関は医薬品経済学的データを求めるケースが増えている。