Obat-obatan membutuhkan biaya. Farmakoekonomi mempelajari apakah obat-obatan tersebut sepadan dengan biayanya. Bidang ini membandingkan biaya dan hasil dari berbagai pengobatan, membantu pihak pembayar, rumah sakit, dan pembuat kebijakan untuk memutuskan obat mana yang akan ditanggung dan bagaimana cara menggunakannya. Ini bukan hanya tentang harga. Ini tentang nilai: seberapa besar manfaat kesehatan yang dihasilkan obat untuk uang yang dikeluarkan.

Beberapa metode digunakan. Analisis efektivitas biaya membandingkan biaya per unit hasil kesehatan, yang sering dinyatakan sebagai biaya per tahun kehidupan yang disesuaikan dengan kualitas, atau QALY. Analisis biaya-manfaat menetapkan nilai moneter untuk hasil. Analisis minimalisasi biaya membandingkan obat-obatan dengan hasil yang identik dan memilih yang termurah. Analisis dampak anggaran memperkirakan berapa biaya obat baru bagi rencana kesehatan secara keseluruhan. Metode-metode ini memberikan informasi untuk keputusan formularium, kebijakan penggantian biaya, dan pedoman klinis. Metode-metode ini juga kontroversial. Menetapkan nilai dolar untuk satu tahun kehidupan sehat menimbulkan pertanyaan etis, dan berbagai negara menggunakan ambang batas yang berbeda.

Konsep-konsep utama:

• Efektivitas biaya.
• QALY.
• Dampak anggaran.
• Analisis Biaya-Manfaat.
• Minimisasi Biaya.

Data farmakoekonomi semakin banyak dibutuhkan oleh pihak pembayar sebelum mereka setuju untuk menanggung biaya obat-obatan baru yang mahal.