दवाओं पर पैसा खर्च होता है। फार्माकोइकॉनॉमिक्स इस बात का अध्ययन करता है कि क्या वे खर्च करने लायक हैं। यह क्षेत्र विभिन्न उपचारों की लागत और परिणामों की तुलना करता है, जिससे भुगतानकर्ताओं, अस्पतालों और नीति निर्माताओं को यह तय करने में मदद मिलती है कि किन दवाओं का खर्च उठाया जाए और उनका उपयोग कैसे किया जाए। यह सिर्फ कीमत की बात नहीं है। यह मूल्य की बात है: खर्च किए गए पैसे के बदले दवा से कितना स्वास्थ्य लाभ मिलता है।

कई विधियों का उपयोग किया जाता है। लागत-प्रभावशीलता विश्लेषण स्वास्थ्य परिणाम की प्रति इकाई लागत की तुलना करता है, जिसे अक्सर गुणवत्ता-समायोजित जीवन वर्ष (QALY) की लागत के रूप में व्यक्त किया जाता है। लागत-लाभ विश्लेषण परिणामों को मौद्रिक मूल्य प्रदान करता है। लागत-न्यूनतमकरण विश्लेषण समान परिणामों वाली दवाओं की तुलना करता है और सबसे सस्ती दवा का चयन करता है। बजट प्रभाव विश्लेषण यह अनुमान लगाता है कि एक नई दवा की कुल लागत स्वास्थ्य योजना पर कितनी होगी। ये विधियाँ फ़ार्मुलेरी निर्णयों, प्रतिपूर्ति नीतियों और नैदानिक ​​​​दिशानिर्देशों को प्रभावित करती हैं। ये विवादास्पद भी हैं। स्वस्थ जीवन के एक वर्ष को डॉलर में मूल्य देना नैतिक प्रश्न उठाता है, और विभिन्न देश अलग-अलग सीमाएँ निर्धारित करते हैं।

महत्वपूर्ण अवधारणाएं:

• लागत-प्रभावशीलता. स्वास्थ्य परिणाम की प्रति इकाई लागत, अक्सर प्रति QALY।
• QALY. जीवन की अवधि और गुणवत्ता को संयोजित करने वाला एक माप।
• बजट पर प्रभाव. स्वास्थ्य योजना की कुल लागत.
• लागत-लाभ. मौद्रिक रूप से लागत और लाभ की तुलना करना।
• लागत को कम करना। समतुल्य विकल्पों में से सबसे सस्ता चुनना।

महंगी नई दवाओं का खर्च उठाने के लिए सहमत होने से पहले भुगतानकर्ता तेजी से फार्माकोइकॉनॉमिक डेटा की मांग कर रहे हैं।