機能地域とは、中心となるノードを中心に構成された領域です。ノードは焦点となる場所であり、都市、港、工場などが該当します。この地域は、人、物、情報の流れによって定義され、その境界は影響力が弱まる場所です。機能地域は、ノード地域とも呼ばれます。

都市の通勤圏は機能的な地域である。労働者は郊外から中心業務地区へ通勤する。その境界は通勤が終了する場所である。新聞の配達区域も機能的な地域である。新聞は中心都市とその周辺の町々に配達する。その境界は配達が終了する場所である。地域は共通の特性ではなく、相互作用によって定義される。

機能領域の例

• 大都市圏：通勤によって結ばれた都市部と郊外地域。
• 配達エリア：新聞配達エリアまたはピザ配達エリア。
• 貿易圏：港湾がサービスを提供する地域。
• 放送エリア：ラジオまたはテレビの信号が届く範囲。
• 流域：河川系によって排水される地域。

機能地域は動的です。流れが変化すると境界も変化します。新しい高速道路は通勤圏を拡大します。新しい港は貿易圏を移動させます。地域は形態ではなく機能によって定義されます。そのため柔軟性があります。また、地図作成も難しくなります。境界は明確ではなく、勾配になっています。ノードの影響は距離とともに減少します。ある時点で、その影響は無視できるほど小さくなります。それが境界です。機能地域は計画に役立ちます。場所がどのように接続されているかを示します。どこに投資が必要かを示します。都市やサービスの到達範囲を示します。機能地域はシステムです。相互作用の網です。ノードは中心です。地域は到達範囲です。