均衡とは、供給と需要が一致する点のことです。一定の価格において、生産者が売りたい量と消費者が買いたい量が等しくなります。不足も過剰もなく、市場は均衡します。

理論上、市場は価格調整を通じて均衡に向かう傾向がある。価格が高すぎると売れ残りが積み上がり、売り手は値下げする。価格が低すぎると棚が空になり、買い手は値上げに動く。しかし、このプロセスはめったにスムーズには進まない。現実の市場には摩擦、遅延、そして不完全な情報が存在する。

均衡は常に変化する。需要の変化、供給の変化、あるいは両方が同時に変化すると、均衡点も変動する。新たな競合企業の出現、技術革新、消費者の嗜好の変化など、あらゆる要因が均衡価格と均衡数量を新たな水準へと押し上げる。経済学者は均衡概念を、現実をそのまま記述するものではなく、あくまでも基準値として用いる。

主な考え方

• 均衡価格：供給と需要が等しくなる価格
• 余剰：供給量が需要量を上回る状態
• 不足：需要量が供給量を上回る
• シフトと曲線に沿った移動
• 市場均衡価格