Das Marktgleichgewicht ist erreicht, wenn Angebot und Nachfrage übereinstimmen. Bei einem gegebenen Preis entspricht die von den Produzenten angebotene Menge der von den Konsumenten nachgefragten Menge. Es herrscht weder Angebotsmangel noch Angebotsüberschuss. Der Markt ist im Gleichgewicht.

Theoretisch streben Märkte durch Preisanpassungen einem Gleichgewicht zu. Sind die Preise zu hoch, häufen sich unverkaufte Waren an und Verkäufer senken die Preise. Sind die Preise zu niedrig, leeren sich die Regale und Käufer treiben die Preise in die Höhe. Dieser Prozess verläuft jedoch selten reibungslos. Reale Märkte weisen Reibungsverluste, Verzögerungen und unvollständige Informationen auf.

Das Marktgleichgewicht ist dynamisch. Es verschiebt sich, wenn sich die Nachfrage, das Angebot oder beides gleichzeitig ändert. Neue Wettbewerber, technologische Entwicklungen oder veränderte Verbraucherpräferenzen können den Gleichgewichtspreis und die Gleichgewichtsmenge beeinflussen. Ökonomen nutzen dieses Konzept als Richtwert, nicht als Beschreibung der Realität.

Kernideen

• Gleichgewichtspreis: der Punkt, an dem Angebot und Nachfrage übereinstimmen.
• Überschuss: Die angebotene Menge übersteigt die Nachfrage.
• Knappheit: Die Nachfrage übersteigt das Angebot.
• Verschiebungen vs. Bewegungen entlang von Kurven
• Markträumender Preis