संतुलन वह बिंदु है जहाँ आपूर्ति और मांग बराबर होती हैं। एक निश्चित कीमत पर, उत्पादकों द्वारा बेची जाने वाली मात्रा उपभोक्ताओं द्वारा खरीदी जाने वाली मात्रा के बराबर होती है। न तो कोई कमी होती है और न ही कोई अधिशेष। बाजार संतुलित हो जाता है।

सैद्धांतिक रूप से, बाज़ार मूल्य समायोजन के माध्यम से संतुलन की ओर अग्रसर होते हैं। यदि कीमतें बहुत अधिक हों, तो बिना बिके माल का ढेर लग जाता है और विक्रेता कीमतें कम कर देते हैं। यदि कीमतें बहुत कम हों, तो दुकानें खाली हो जाती हैं और खरीदार कीमतें बढ़ा देते हैं। यह प्रक्रिया शायद ही कभी सुचारू होती है। वास्तविक बाज़ारों में रुकावटें, विलंब और अपूर्ण जानकारी होती है।

संतुलन एक परिवर्तनशील स्थिति है। यह मांग में बदलाव, आपूर्ति में बदलाव या दोनों में एक साथ बदलाव होने पर बदलता रहता है। एक नया प्रतिस्पर्धी, तकनीकी विकास या उपभोक्ता की पसंद में परिवर्तन, ये सभी संतुलन मूल्य और मात्रा को नए स्तर पर ले जाते हैं। अर्थशास्त्री इस अवधारणा को एक मापदंड के रूप में उपयोग करते हैं, न कि वास्तविकता के वर्णन के रूप में।

प्रमुख विचार

• संतुलन मूल्य: वह मूल्य जहाँ आपूर्ति मांग के बराबर होती है
• अधिशेष: आपूर्ति की गई मात्रा मांग से अधिक होती है
• कमी: मांग आपूर्ति से अधिक है
• वक्रों के अनुदिश बदलाव बनाम गति
• बाजार-समाशोधन मूल्य