プリンターは光を混ぜるのではなく、インクを混ぜます。CMYKは商業印刷で使用される減法混色モデルで、シアン、マゼンタ、イエロー、そしてキー（ブラック）の4色のインクにちなんで名付けられています。それぞれのインクは特定の波長の光を吸収（減算）し、他の波長の光を反射します。シアンは赤を、マゼンタは緑を、イエローは青を吸収します。これらを重ねることで、幅広い色を作り出すことができます。黒が加えられるのは、3色を混ぜると濁った茶色になり、真の黒にならないことと、テキスト印刷ではカラーインクよりも黒インクの方が安価だからです。

CMYKは、画面で使用される加法混色モデルであるRGBとは異なります。RGBは黒から始まり、光を加えて色を作り出します。一方、CMYKは白紙から始まり、インクを加えることで光を減らします。この2つのモデルは色域が異なります。RGBはCMYKよりも彩度の高い色を表示できます。そのため、画面上では鮮やかなデザインでも、印刷するとくすんで見えることがあります。デザイナーが2つのモデル間で変換を行う際、鮮やかな青や緑が色味を失うことがよくあります。カラーマネジメントツールは役立ちますが、ある程度の色味の損失は避けられません。

要点

• シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのインク。
• 減法混色：インクが光を吸収する。
• 商業印刷に使用されます。
• RGBよりも色域が狭い。

印刷用のファイルを作成する際、デザイナーは最初からCMYKで作業します。最終段階でRGBからCMYKに変換すると、印刷時に予期せぬ問題が発生する可能性があります。