51%攻撃とは、あるグループがブロックチェーンのマイニングパワー（ハッシュレート）の半分以上を支配している状態を指します。この過半数によって、攻撃者は最近の取引履歴を書き換えることができます。最も一般的な手口は二重支払いです。つまり、コインを取引所に送金し、承認を待ってから別の資産を引き出し、その後、元の入金を消去する秘密の長いチェーンをブロードキャストします。取引所は価値のないトークンを抱えたままになり、攻撃者は引き出した資産と元のコインの両方を手に入れて逃走します。

この攻撃は暗号技術を破るものではありません。秘密鍵は安全に保たれ、誰も自分が所有していないコインを使うことはできません。被害は取引履歴と信頼性に及ぶものです。ハッシュレートはNiceHashのようなマーケットプレイスで安価にレンタルできるため、小規模なプルーフ・オブ・ワークチェーンが通常標的となります。イーサリアムクラシックは2019年と2020年に何度か再編成を受けました。ビットコインSVは2021年に攻撃を受けました。ビットコイン自体への攻撃は、十分なハッシュパワーをレンタルするコストが莫大であるため、依然として非現実的です。

51%攻撃者ができることとできないこと

• 彼ら自身の最近の取引を覆す――そう、連鎖再編を通じて。
• 特定の取引を検閲する――そう、それらを含めることを拒否することによって。
• 他のウォレットからコインを盗むことはできません。秘密鍵は安全に保たれます。
• 何もないところから新しいコインを作成することはできない。プロトコルのルールにより、無効なブロックは拒否される。

プルーフ・オブ・ステーク（PoS）ネットワークも、バリデーターがステーキングされたトークンの過半数を支配した場合、同様のリスクに直面するが、ペナルティが軽減されているため、攻撃は経済的に自滅的なものとなる。