51 प्रतिशत हमला तब होता है जब एक समूह ब्लॉकचेन की माइनिंग क्षमता (हैश रेट) के आधे से अधिक हिस्से पर नियंत्रण कर लेता है। इस बहुमत के साथ, हमलावर हाल के लेन-देन के इतिहास को फिर से लिख सकते हैं। सबसे आम मकसद डबल-स्पेंडिंग है: एक्सचेंज में कॉइन भेजना, पुष्टि की प्रतीक्षा करना, दूसरी संपत्ति निकालना, और फिर एक गुप्त लंबी चेन प्रसारित करना जो मूल जमा राशि को मिटा देती है। एक्सचेंज के पास बेकार टोकन रह जाते हैं जबकि हमलावर निकाली गई संपत्ति और अपने मूल कॉइन दोनों लेकर चला जाता है।

यह हमला क्रिप्टोग्राफी को नहीं तोड़ता। निजी कुंजी सुरक्षित रहती हैं, और कोई भी उन सिक्कों को खर्च नहीं कर सकता जो उसके स्वामित्व में नहीं हैं। नुकसान लेन-देन के इतिहास और भरोसे को होता है। छोटे प्रूफ-ऑफ-वर्क चेन आमतौर पर इसके निशाने पर होते हैं क्योंकि नाइसहैश जैसे बाज़ारों पर हैश रेट सस्ते में किराए पर लिया जा सकता है। एथेरियम क्लासिक को 2019 और 2020 में कई बार पुनर्गठन का सामना करना पड़ा। बिटकॉइन एसवी 2021 में प्रभावित हुआ। बिटकॉइन पर हमला करना अभी भी अव्यावहारिक है क्योंकि पर्याप्त हैश पावर किराए पर लेने की लागत बहुत अधिक है।

51% हमलावर क्या कर सकता है और क्या नहीं कर सकता है

• अपने हालिया लेन-देन को उलट दें — जी हाँ, श्रृंखला पुनर्गठन के माध्यम से।
• विशिष्ट लेन-देनों पर रोक लगाएं — जी हां, उन्हें शामिल करने से इनकार करके।
• दूसरे बटुए से सिक्के चुराएं - नहीं, निजी कुंजी सुरक्षित रहेंगी।
• शून्य से नए सिक्के बनाएं — नहीं, प्रोटोकॉल के नियम अमान्य ब्लॉकों को अस्वीकार करते हैं।

प्रूफ-ऑफ-स्टेक नेटवर्क को भी इसी तरह के जोखिम का सामना करना पड़ता है यदि कोई वैलिडेटर स्टेक किए गए टोकन के बहुमत को नियंत्रित करता है, लेकिन स्लैशिंग पेनल्टी हमले को आर्थिक रूप से आत्मघाती बना देती है।