Homo sapiensは、約30万年前にアフリカで誕生した現代人類です。最も古い化石はモロッコのジェベル・イルードで発見されていますが、人類の歴史はまだ解明されていません。約6万年から7万年前には、人類はアフリカを離れ、ユーラシア大陸、オーストラリア大陸、そして最終的にはアメリカ大陸へと広がっていきました。その過程で、ネアンデルタール人やデニソワ人と交配し、その痕跡は多くの現代人のDNAに残っています。

ホモ・サピエンスを際立たせているのは、単一の特性ではなく、複数の特性の組み合わせです。大きな脳、複雑な言語、象徴的思考、そして大規模な集団での並外れた協力能力などが挙げられます。洞窟壁画、埋葬儀式、長距離交易ネットワークは考古学的記録に現れています。骨、貝殻、鹿の角で作られた道具や、身体装飾に使われた顔料も同様です。

特徴的な性質

• 体格に比べて脳が大きい。
• 完全に現代的な骨格と頭蓋骨の形状。
• 象徴的な行動：芸術、儀式、装飾。
• 地球上のほぼあらゆる環境に適応できる能力。

私たちは現存する唯一のヒト科動物種ですが、その歴史の大半において、私たちは他の生物と地球を共有していました。