Penciuman, atau olfaksi, adalah indra yang mendeteksi molekul kimia di udara. Penciuman berkontribusi pada cita rasa makanan, memperingatkan bahaya, dan membangkitkan kenangan emosional dan otobiografis yang kuat.

Zat berbau berikatan dengan reseptor pada silia neuron reseptor penciuman di bagian atas rongga hidung. Manusia memiliki beberapa ratus jenis reseptor yang berbeda; setiap bau dikodekan oleh pola aktivasi di seluruh populasi reseptor. Sinyal berjalan melalui saraf penciuman ke bulbus olfaktorius dan kemudian ke area kortikal dan limbik, termasuk daerah yang terlibat dalam emosi dan ingatan. Tidak seperti indra lainnya, penciuman memiliki jalur yang relatif langsung ke struktur-struktur ini, yang membantu menjelaskan kejelasan ingatan yang dipicu oleh bau.

Sensitivitas sangat bervariasi antar individu dan menurun seiring bertambahnya usia dan penyakit tertentu. Adaptasi terhadap bau yang konstan berlangsung cepat. Pengalaman dan pembelajaran budaya membentuk bau mana yang dianggap menyenangkan atau tidak menyenangkan. Meskipun penciuman manusia sering diremehkan, namun tetap cukup tajam untuk mendukung pembedaan sejumlah besar kualitas bau.

Satu molekul di udara dapat memicu pengenalan, emosi, dan ingatan sekaligus.