Efek umpan balik wajah adalah kecenderungan keadaan otot wajah untuk memicu perasaan emosional yang sesuai. Tersenyum dapat membuat seseorang merasa lebih bahagia; mengerutkan kening dapat menurunkan suasana hati.

Gagasan ini berakar pada teori emosi James-Lange, yang menyatakan bahwa perubahan tubuh berkontribusi pada pengalaman emosi. Eksperimen modern telah menguji klaim tersebut dengan memanipulasi ekspresi wajah tanpa kesadaran penuh peserta—memegang pena di antara gigi untuk menghasilkan postur seperti tersenyum, atau di antara bibir untuk mencegahnya. Orang-orang dalam kondisi seperti tersenyum sering menilai kartun lebih lucu atau melaporkan perasaan yang lebih positif. Efek serupa telah ditemukan untuk ekspresi lain dan untuk postur tubuh.

Efeknya biasanya kecil dan dapat diatasi oleh informasi situasional yang kuat. Ini tidak berarti bahwa emosi hanyalah umpan balik ekspresi wajah; melainkan, wajah adalah salah satu dari beberapa saluran tubuh yang dapat mewarnai dan memperkuat perasaan. Temuan ini memiliki implikasi praktis untuk pengaturan emosi dan untuk memahami bagaimana perilaku ekspresif dan pengalaman berinteraksi.

Wajah tidak hanya menampilkan emosi. Dalam kondisi tertentu, wajah membantu menciptakan emosi tersebut.