Argumen palsu (straw man) adalah kekeliruan yang menyalahartikan argumen lawan. Anda membuat versi argumen yang lemah dan kemudian membantahnya. Argumen palsu mudah dikalahkan. Argumen yang sebenarnya tidak. Argumen palsu menghindari masalah sebenarnya. Itu adalah distorsi. Itu adalah trik murahan.

Kesalahan logika ini umum terjadi dalam debat. Seseorang berargumen mendukung pengendalian senjata. Lawan mengatakan mereka ingin mengambil semua senjata. Itu bukanlah argumen yang sebenarnya. Itu adalah argumen palsu (straw man). Lawan menyerang argumen palsu tersebut. Argumen yang sebenarnya diabaikan. Audiens disesatkan.

Contoh argumen straw man (argumen yang dibuat-buat)

• Anda ingin mengurangi pengeluaran militer. Jadi, Anda ingin membiarkan negara ini tidak memiliki pertahanan.
• Anda mendukung regulasi lingkungan. Jadi, Anda ingin menghancurkan perekonomian?
• Anda pro-pilihan. Jadi Anda ingin membunuh bayi.
• Anda mengkritik presiden. Jadi, Anda membenci Amerika.
• Anda ingin mereformasi layanan kesehatan. Jadi, Anda menginginkan sosialisme.

Argumen palsu (straw man) adalah kekeliruan relevansi. Argumen ini menyerang posisi yang tidak dipegang lawan. Solusinya adalah bertanya: apakah ini yang sebenarnya dikatakan lawan? Jika tidak, itu adalah argumen palsu. Argumen palsu menarik karena mudah. ​​Anda tidak perlu terlibat dengan argumen yang sebenarnya. Anda hanya membangun orang-orangan sawah dan menjatuhkannya. Penonton bersorak. Tetapi tidak ada yang terbukti. Argumen yang sebenarnya tetap ada. Argumen itu harus ditangani. Argumen palsu adalah pengalihan perhatian. Itu adalah taktik yang tidak jujur. Itu melemahkan debat. Itu mencegah pemahaman. Debater terbaik menyerang versi argumen lawan yang paling kuat. Itulah argumen yang kokoh. Argumen palsu adalah kebalikannya. Itu adalah kekeliruan. Itu harus dihindari.