Ein Strohmann-Argument ist ein Fehlschluss, der die Argumentation des Gegners verzerrt darstellt. Man konstruiert eine abgeschwächte Version des Arguments und widerlegt sie. Das Strohmann-Argument ist leicht zu entkräften. Das eigentliche Argument hingegen nicht. Das Strohmann-Argument lenkt vom Kern der Sache ab. Es ist eine Verzerrung der Tatsachen. Es ist ein billiger Trick.

Dieser Fehlschluss ist in Debatten weit verbreitet. Jemand argumentiert für eine Verschärfung des Waffenrechts. Der Gegner behauptet, er wolle alle Waffen verbieten. Das ist aber nicht das eigentliche Argument. Es handelt sich um ein Scheinargument. Der Gegner greift dieses Scheinargument an. Das eigentliche Argument wird ignoriert. Das Publikum wird irregeführt.

Strohmann-Argumente

• Sie wollen die Militärausgaben reduzieren. Sie wollen das Land also wehrlos machen.
• Sie unterstützen Umweltauflagen. Also wollen Sie die Wirtschaft zerstören.
• Du bist für das Recht auf Abtreibung. Also willst du Babys töten.
• Du kritisierst den Präsidenten. Also hasst du Amerika.
• Sie wollen das Gesundheitssystem reformieren. Also wollen Sie Sozialismus.

Der Strohmann ist ein Fehlschluss der Relevanz. Er greift eine Position an, die der Gegner nicht vertritt. Die Lösung ist die Frage: Hat der Gegner das tatsächlich gesagt? Wenn nicht, handelt es sich um einen Strohmann. Der Strohmann ist verlockend, weil er so einfach ist. Man muss sich nicht mit dem eigentlichen Argument auseinandersetzen. Man baut einfach eine Strohpuppe und reißt sie um. Das Publikum jubelt. Doch nichts ist bewiesen. Das eigentliche Argument bleibt bestehen. Es muss behandelt werden. Der Strohmann lenkt ab. Er ist eine unlautere Taktik. Er schwächt die Debatte. Er verhindert das Verständnis. Die besten Debattierenden greifen die stärkste Version des gegnerischen Arguments an. Das ist der „Stahlmann“. Der Strohmann ist sein Gegenteil. Er ist ein Fehlschluss. Er sollte vermieden werden.