مغالطة رجل القش هي مغالطة تُشوّه حجة الخصم. تُقدّم نسخة ضعيفة من الحجة ثم تُدحضها. يسهل دحض مغالطة رجل القش، بينما يصعب دحض الحجة الحقيقية. تتجاهل مغالطة رجل القش القضية الأساسية، وهي تشويه للحقائق، وحيلة رخيصة.

هذا المغالطة شائعة في المناظرات. يُجادل أحدهم لصالح تقييد حيازة الأسلحة، فيردّ عليه خصمه بأنه يريد مصادرة جميع الأسلحة. هذه ليست الحجة، بل هي مغالطة رجل القش. يهاجم الخصم مغالطة رجل القش، فيتجاهل الحجة الحقيقية، ويُضلّل الجمهور.

أمثلة رجل القش

• تريدون خفض الإنفاق العسكري، لذا تريدون ترك البلاد بلا حماية.
• أنت تدعم القوانين البيئية، إذن أنت تريد تدمير الاقتصاد.
• أنتِ مؤيدة لحق المرأة في الإجهاض. إذن أنتِ تريدين قتل الأطفال.
• أنت تنتقد الرئيس. إذن أنت تكره أمريكا.
• تريدون إصلاح الرعاية الصحية. إذن أنتم تريدون الاشتراكية.

مغالطة رجل القش هي مغالطة تتعلق بالصلة بالموضوع. فهي تهاجم موقفًا لا يتبناه الخصم. والحل يكمن في السؤال: هل هذا ما قاله الخصم فعلاً؟ إن لم يكن كذلك، فهي مغالطة رجل القش. تكمن جاذبية هذه المغالطة في سهولتها، إذ لا تتطلب منك الخوض في الحجة الحقيقية، بل تبني حجة واهية ثم تهدمها. يهتف الجمهور، لكن لا شيء يُثبت، وتبقى الحجة الحقيقية قائمة، ويجب مناقشتها. مغالطة رجل القش تشتيت للانتباه، وتكتيك غير نزيه، يُضعف النقاش، ويحول دون الفهم. أفضل المناظرين يهاجمون أقوى نسخة من حجة الخصم، وهذا هو جوهر النقاش القوي. أما مغالطة رجل القش فهي نقيضها، وهي مغالطة يجب تجنبها.