Dahulu, judul berita merangkum informasi; kini beberapa hanya menggoda pembaca. Clickbait adalah praktik menulis judul dan cuplikan berita yang sensasional, berlebihan, atau sengaja tidak lengkap dengan tujuan utama menghasilkan klik, bukan untuk menggambarkan isi berita secara akurat.

Teknik yang umum digunakan meliputi penyembunyian informasi, pemicu emosional, dan janji yang tidak ditepati oleh isi berita itu sendiri. Peningkatan trafik jangka pendek sering kali diimbangi oleh ketidakpercayaan pembaca dan tingkat pentalan (bounce rate) yang lebih tinggi. Banyak organisasi berita yang sudah mapan telah mengadopsi pedoman internal yang mencegah bentuk-bentuk manipulasi yang paling berbahaya.

Munculnya distribusi algoritmik memberi penghargaan pada bahasa yang menarik perhatian, sehingga godaan tersebut tetap kuat. Editor yang menolak clickbait murni memperlakukan judul sebagai kontrak dengan pembaca: judul tersebut harus mencerminkan cerita sebenarnya. Seiring waktu, audiens belajar media mana yang menepati kontrak tersebut.

• Judul berita yang dibuat-buat dan dirancang terutama untuk menarik klik.
• Seringkali menyembunyikan informasi penting atau memberikan janji yang berlebihan
• Dapat mengikis kepercayaan pembaca jangka panjang.
• Merasa patah semangat karena banyak pedoman profesional.