Les titres, autrefois concis, se contentent désormais d'intriguer. Le « clickbait » consiste à rédiger des titres et des extraits sensationnalistes, exagérés ou délibérément incomplets dans le seul but de générer des clics plutôt que de décrire fidèlement le contenu.

Les techniques courantes consistent à dissimuler des informations, à jouer sur les émotions et à faire des promesses que l'article lui-même ne tient pas. Le gain de trafic à court terme est souvent contrebalancé par la méfiance des lecteurs et une augmentation du taux de rebond. De nombreux médias d'information reconnus ont adopté des directives internes qui découragent les formes de manipulation les plus flagrantes.

L'essor de la distribution algorithmique a favorisé les titres accrocheurs, et la tentation reste forte. Les rédacteurs qui résistent au piège du clic considèrent le titre comme un engagement envers le lecteur : il doit refléter le contenu de l'article. Avec le temps, les lecteurs apprennent quels médias respectent cet engagement.

• Des titres sensationnalistes conçus principalement pour attirer les clics
• Il omet souvent des informations clés ou fait des promesses excessives.
• Peut éroder la confiance des lecteurs à long terme
• Découragé par de nombreuses directives professionnelles