Penipisan ozon adalah proses menipisnya lapisan ozon Bumi. Hal ini disebabkan oleh bahan kimia buatan manusia, terutama klorofluorokarbon dan halon. Senyawa-senyawa ini naik ke stratosfer, di mana radiasi ultraviolet memecahnya dan melepaskan atom klorin dan bromin. Satu atom klorin dapat menghancurkan ribuan molekul ozon sebelum meninggalkan stratosfer.

Akibatnya, lebih banyak radiasi ultraviolet mencapai permukaan. Hal itu meningkatkan risiko kanker kulit, katarak, dan penekanan sistem kekebalan tubuh pada manusia. Radiasi tersebut merusak tanaman, fitoplankton laut, dan organisme lainnya. Lubang ozon Antartika, yang ditemukan pada tahun 1985, mengejutkan dunia. Pada kondisi terburuknya, lubang ozon tersebut meliputi area yang lebih besar dari Antartika.

Responsnya cepat dan efektif. Protokol Montreal tahun 1987 secara bertahap menghapus bahan kimia perusak ozon. Ini adalah salah satu perjanjian lingkungan paling sukses dalam sejarah. Lapisan ozon perlahan pulih. Pemulihan penuh diperkirakan terjadi pada tahun 2060-an. Pelajarannya adalah bahwa tindakan global yang terkoordinasi dapat menyelesaikan masalah lingkungan ketika sainsnya jelas dan alternatifnya tersedia.

Pelaku utama

• Klorofluorokarbon
• Halon
• Karbon tetraklorida
• Metil kloroform
• Hidroklorofluorokarbon