A spektrum az átvitelre rendelkezésre álló elektromágneses frekvenciák tartománya. A rádióhullámoktól a gamma-sugarakig terjed. A telekommunikáció a rádiófrekvenciás részt használja, körülbelül 3 kHz-től 300 GHz-ig. A spektrum véges erőforrás. Kormányok osztják ki. Árverésen értékesítik a szolgáltatóknak. Engedéllyel nem rendelkező eszközök osztják meg.

A spektrum sávokra van osztva. Az 1 GHz alatti alsó sávok messzire terjednek és áthatolnak az épületeken. Az 1 és 6 GHz közötti középső sávok kiegyensúlyozzák a lefedettséget és a kapacitást. A 24 GHz feletti felső sávok sok adatot továbbítanak, de rövid távolságokat tesznek meg. A szolgáltatók mindhárom sáv keverékét szeretnék.

Spektrumsávok

• Alsó sáv: lefedettség, vidéki területek
• Középsáv: egyensúly, városi és elővárosi
• Magas sáv: kapacitás, sűrű területek
• Engedélyezett: kizárólagos, fuvarozók
• Licenc nélküli: megosztott, Wi-Fi és Bluetooth

A spektrum értékes. A kormányok milliárdokat gyűjtenek árverezésével. A szolgáltatók veszekednek érte. A mérnökök hatékonyabb felhasználási módokat találnak ki. A moduláció, a multiplexelés és a MIMO több adatot présel ugyanazokra a frekvenciákra. A spektrum a vezeték nélküli világ olaja. Ritka, értékes és vitatott.