Egyetlen vállalat több tucat vagy több száz üzletet üzemeltet ugyanazon a néven, és hasonló választékot árul. Ez a szervezet egy kiskereskedelmi lánc. A központosított beszerzés, marketing és rendszerek egységességet teremtenek a különböző telephelyek között.

A láncok méretgazdaságossági előnyökre tesznek szert a beszerzés, a reklám és a technológiai beruházások terén. Emellett azzal a kihívással is szembesülnek, hogy alkalmazkodjanak a helyi ízléshez, miközben megőrzik a márkastandardokat. Az irányítási struktúrák jellemzően magukban foglalják az egyes üzletvezetők regionális és kerületi felügyeletét.

Néhány lánc az összes üzletet birtokolja; mások franchise-rendszeren keresztül növekednek. A lánc formátum számos kiskereskedelmi kategóriát ural hatékonysága és márkaismertsége miatt. A vásárlók tudják, mire számíthatnak, amikor egy új városban meglátják az ismerős nevet.

Egy erős lánc egyetlen sikeres üzletkoncepciót széles körű jelenlétté alakít.