A világ édesvizének nagy része a szem elől rejtve fekszik. A talajvíz az a víz, amely a szárazföld felszíne alatti pórusokat és repedéseket foglalja el. Lassan mozog a víztartó rétegekben a gravitáció és a nyomáskülönbségek hatására.

A feltöltődés ott történik, ahol a csapadék beszivárog; a kifolyás forrásoknál, patakoknál és kutaknál történik. A talajvíz szintje a telített zóna tetejét jelöli a nem lezárt rendszerekben. A talajvíz minősége az általa oldott ásványi anyagoktól és a felszínről bejutó szennyező anyagoktól függ.

Sok közösség teljes mértékben a talajvízre támaszkodik ivás és öntözés céljából. A túlzott kitermelés csökkentheti a vízszintet, kiszáríthatja a forrásokat és süllyedést okozhat. A feltöltődési területek védelme és a kitermelések nyomon követése elengedhetetlen a fenntartható használathoz. A talajvíz rejtett jellege miatt különösen fontos a gondos, tudományos vízgazdálkodás.

• Víz a felszín alatt, pórusokban és repedésekben
• Lassan mozog a víztartó rétegeken keresztül
• Kritikus édesvízforrás
• Túlzott használatra és szennyeződésre érzékeny