Az expozíció a háttérinformációk bemutatása, amelyekre a közönségnek szüksége van a történet megértéséhez. Kiterjed a helyszínre, az előzetes eseményekre, a szereplők közötti kapcsolatokra és minden másra, amit nem lehet azonnal bemutatni.

Egy színdarabban vagy regényben az expozíció foglalhatja magában a nyitójeleneteket, vagy párbeszédek, visszaemlékezések és narratív összefoglalók segítségével oszlik el. A kihívás az, hogy a szükséges tényeket a lendület fékezése vagy mesterkéltség nélkül közvetítsük. A „Mint tudod, Bob” párbeszéd a klasszikus kudarcmódszer. A képzett írók az expozíciót cselekvésbe és konfliktusba ágyazzák, így a közönség tanulhat, miközben továbbra is leköti a figyelmet.

Az expozíció különbözik az azt követő növekvő akciótól. Feladata a tájékozódás; miután a közönség eligazodott, a történet kibontakozhat. A médiamegnyitások során a teljes expozíció késlelteti a teljes expozíciót, a közönségre bízva, hogy a cselekmény kibontakozása során összerakja a hátteret. Mindkét megközelítés működhet, ha az információ akkor érkezik meg, amikor relevánssá válik.

A történetnek az a része, amely megválaszolja a kérdést: „mit kell tudnom, mielőtt elkezdődik az igazi baj?”, az expozíció.