A szakács képzett szakember, aki ételeket készít és főz. A szó a francia chef de cuisine szóból ered, ami konyhafőnököt jelent. A szakács nem csak szakács. A szakács vezeti a konyhát. Ők tervezik az étlapokat, irányítják a személyzetet, rendelik az alapanyagokat és biztosítják a minőséget. Hosszú órákat dolgoznak egy forró, hangos és igényes környezetben. Művészek és menedzserek is. Üzletemberek is. A legjobb szakácsok mindhárom típusba tartoznak.

A szakácsoknak többféle típusa létezik. A vezető szakács vezeti az egész konyhát. A főszakács egy adott részleget irányít. A segédszakács a második ember a parancsnoki rangban. A cukrász a desszertekre specializálódott. A vonalszakács egy adott munkaállomáson dolgozik. A személyi szakács magánügyfeleknek főz. A sztárszakács médiaszemélyiség. Mindegyiknek megvan a saját szerepe és a saját készségei. Az Auguste Escoffier által kidolgozott brigádrendszer állomásokra szervezi a konyhát. Minden állomásnak megvan a saját szakácsa. Minden szakácsnak megvannak a saját feladatai.

A szakácsok szakácsiskolában, szakácstanulóként, vagy mindkettőben tanulnak. Késkezelési ismereteket, főzési technikákat, élelmiszerbiztonságot és konyhavezetést tanulnak. Felküzdik magukat az előkészítő szakácstól a sorszakácson, majd a sous-chef-en át a szakácsig. Hosszú az út. A fizetés gyakran alacsony az elején. A munkaidő brutális. A munka fizikai. A konyha forró. A nyomás nagy. De a mesterség kifizetődő. A szakács embereket etet. A szakács alkot. A szakács vezet. A szakács a konyha szíve. A konyha az étterem szíve. Az étterem a közösség szíve. A szakács az, ahol minden elkezdődik.