A képkockasebesség a másodpercenként rögzített vagy megjelenített képkockák száma. Mértékegysége a képkocka/másodperc, vagyis a fps. A hangosfilmek szabványa 24 fps. A televízió Európában 25 fps-t, az Egyesült Államokban pedig 30 fps-t használ. Egyes filmesek magasabb képkockasebességet, például 48 fps-t vagy 120 fps-t használnak a simább mozgás érdekében. Mások alacsonyabb képkockasebességet, például 12 fps-t, a szaggatott, animált megjelenés érdekében. A képkockasebesség befolyásolja, hogy a mozgás hogyan érzékelhető.

A képkockasebesség megválasztása kreatív és technikai döntés. A 24 fps a mozizás szabványa, mert filmesnek tűnik. Enyhe mozgásbeli elmosódást okoz, ami természetesnek hat. A 30 fps inkább televíziónak vagy videónak tűnik. A 60 fps hiperrealisztikusnak tűnik, szinte olyan, mint egy videojáték. A 120 fps lassított felvételi effektekhez használatos. A magas képkockasebesség simábbá teheti az akciójeleneteket, de a díszleteket és a jelmezeket is mesterségessé teheti. Peter Jackson 48 fps-sel forgatta A hobbitot, és a fogadtatás vegyes volt. Egyes nézők imádták a tisztaságot. Mások zavarónak találták.

A képkockasebesség a film sebességét is befolyásolja. Ha 24 képkocka/másodperc sebességgel fényképezel és 48 képkocka/másodperc sebességgel vetítesz, a mozgás lassúnak tűnik. Ha 48 képkocka/másodperc sebességgel fényképezel és 24 képkocka/másodperc sebességgel vetítesz, a mozgás gyorsnak tűnik. Így jön létre a lassított és a gyorsított felvétel. A képkockasebesség az idő manipulálására szolgáló eszköz.

A képkockasebesség nem csupán egy technikai beállítás. A film vizuális nyelvének része. Meghatározza, hogyan éli meg a közönség a mozgást, az időt és a valóságot.