नॉरएपिनेफ्रिन एक न्यूरोट्रांसमीटर और हार्मोन है जो सतर्कता, उत्तेजना और तनाव के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया को नियंत्रित करने में मदद करता है। मस्तिष्क में यह न्यूरॉन्स के छोटे समूहों द्वारा स्रावित होता है जिनके अक्षीय भाग कॉर्टेक्स और लिम्बिक सिस्टम में व्यापक रूप से फैले होते हैं।

एक न्यूरोट्रांसमीटर के रूप में, यह सतर्कता और कार्रवाई के लिए तत्परता को बढ़ाता है। अधिवृक्क ग्रंथि द्वारा स्रावित एक हार्मोन के रूप में, यह लड़ाई-या-भागो प्रतिक्रिया में योगदान देता है, जिससे हृदय गति और रक्तचाप बढ़ता है और ऊर्जा भंडार सक्रिय होते हैं। इसका स्तर नींद-जागने के चक्र के साथ घटता-बढ़ता रहता है और तीव्र तनाव या खतरे के दौरान तेजी से बढ़ता है।

कई अवसादरोधी दवाएं नॉरपेनेफ्रिन सिग्नलिंग को प्रभावित करती हैं, या तो इसके पुनः अवशोषण को अवरुद्ध करके या अन्य तंत्रों द्वारा। असंतुलन को अवसाद, चिंता और ध्यान संबंधी विकारों से जोड़ा गया है। वही रासायनिक प्रणाली जो संकट के समय एकाग्रता बढ़ाती है, जब लगातार अतिसक्रिय रहती है, तो निरंतर तनाव और शारीरिक तनाव में योगदान कर सकती है।

जब शरीर और मस्तिष्क अत्यधिक तत्परता की स्थिति में आ जाते हैं, तो नॉरएपिनेफ्रिन उस परिवर्तन के प्रमुख कारकों में से एक होता है।