मनुष्य सहित सभी जानवर, अपने वातावरण में पाए जाने वाले पूर्वानुमानित संबंधों के अनुसार अपने व्यवहार को समायोजित करते हैं। कंडीशनिंग एक व्यापक शब्द है जो सीखने की उन प्रक्रियाओं को दर्शाता है जिनमें प्रतिक्रियाएं उद्दीपनों या क्रियाओं के परिणामों से जुड़ जाती हैं।

क्लासिकल कंडीशनिंग में उद्दीपनों को युग्मित किया जाता है; ऑपरेंट कंडीशनिंग में क्रियाओं को पुरस्कार या दंड से जोड़ा जाता है। दोनों प्रकार जीवों को महत्वपूर्ण घटनाओं का पूर्वानुमान लगाने और लाभकारी व्यवहारों को दोहराने में सक्षम बनाते हैं। तंत्रिका तंत्र आंशिक रूप से ओवरलैप करते हैं लेकिन भिन्न भी होते हैं: क्लासिकल कंडीशनिंग में एमिग्डाला और सेरेबेलम की प्रमुख भूमिका होती है, जबकि ऑपरेंट लर्निंग में डोपामाइन सर्किट और बेसल गैन्ग्लिया केंद्रीय भूमिका निभाते हैं।

कंडीशनिंग सिद्धांतों का प्रयोग शिक्षा, व्यवहार चिकित्सा और पशु प्रशिक्षण में किया गया है। ये व्यसन और चिंता जैसे कुप्रबंधन पैटर्न को समझाने में भी सहायक होते हैं। कंडीशनिंग के प्रयोगशाला अध्ययन उन सिनैप्टिक और आणविक नियमों को उजागर करते रहते हैं जो अनुभव को तंत्रिका परिपथों को संशोधित करने में सक्षम बनाते हैं।

सही समय पर दिया गया प्रोत्साहन या विश्वसनीय पूर्वानुमान संकेत उल्लेखनीय दक्षता के साथ व्यवहार को नया आकार दे सकता है।