ज्वालामुखी विस्फोट और उल्कापिंडों के टकराने से कटोरे के आकार के निशान बन जाते हैं। क्रेटर एक लगभग गोलाकार गड्ढा होता है जो ज्वालामुखी गतिविधि या किसी बाहरी अंतरिक्षीय पिंड के टकराने से बनता है। ज्वालामुखी क्रेटर कई शंकुओं के शिखर पर स्थित होते हैं; उल्कापिंडों के टकराने से बने क्रेटर कहीं भी दिखाई दे सकते हैं।

ज्वालामुखीय गड्ढे तब बनते हैं जब मैग्मा बाहर निकलता है या जब जमीन धंसकर खाली कक्ष में समा जाती है। उल्कापिंडों के टकराने से बने गड्ढे चट्टान को खोदकर बाहर फेंक देते हैं, जिससे अक्सर बड़े गड्ढों में उभरे हुए किनारे और मध्य शिखर बन जाते हैं। अपरदन के कारण समय के साथ इनका आकार नरम हो जाता है।

नए बने गड्ढे चट्टानों की गहरी परतों को उजागर करते हैं और ज्वालामुखीय प्रक्रियाओं या आघातजन्य रूपांतरण के अध्ययन के लिए प्राकृतिक प्रयोगशालाएँ प्रदान करते हैं। अन्य ग्रहों और चंद्रमाओं पर, गड्ढों की संख्या सतह की आयु का अनुमान लगाने में सहायक होती है। पृथ्वी पर, अधिकांश प्राचीन उल्कापिंड संरचनाओं को आघातग्रस्त खनिजों और विशिष्ट वृत्ताकार भूभौतिकीय विसंगतियों द्वारा पहचाना जाता है।

• ज्वालामुखी विस्फोट या उल्कापिंड के टकराने से बना कटोरे के आकार का गड्ढा
• ज्वालामुखीय गड्ढे ज्वालामुखीय निकास स्थलों पर पाए जाते हैं।
• उल्कापिंडों के टकराने से बने गड्ढे चट्टानों को खोदकर बाहर फेंक देते हैं।
• ग्रहों की सतहों की आयु निर्धारित करने के लिए उपयोगी