“हल्की हवा चल रही है,” आप कहते हैं, जबकि एक तूफान छत उड़ा ले जाता है। यह बात को कम करके आंकना है—किसी चीज को उसके वास्तविक महत्व से छोटा या कम महत्वपूर्ण बताना। यह अतिशयोक्ति का ठीक विपरीत है।

कम शब्दों में बात कहना हास्यपूर्ण या गंभीर हो सकता है। हास्य में, यह भावहीनता का प्रभाव पैदा करता है। मोंटी पायथन इसका लगातार इस्तेमाल करते थे। साहित्य में, यह संयम या धैर्य को व्यक्त कर सकता है। अंग्रेज इसके लिए प्रसिद्ध हैं। "बुरा नहीं" का अर्थ "उत्कृष्ट" हो सकता है। "थोड़ी गड़बड़" का अर्थ "विपदा" हो सकता है। गंभीर लेखन में, कम शब्दों में बात कहना बहुत प्रभावशाली हो सकता है। यह पाठक को कही गई बात और उसके वास्तविक अर्थ के बीच के अंतर को महसूस करने देता है। यही अंतर भावनाओं का स्रोत है। सही ढंग से इस्तेमाल करने पर, कम शब्दों में बात कहना अतिशयोक्ति से कहीं अधिक मार्मिक होता है। यह पाठक के समझने पर भरोसा करता है। यह चिल्लाने के बजाय फुसफुसाता है।

उदाहरण

• “हवा थोड़ी तेज़ चल रही है” — तूफान के दौरान
• "बुरा नहीं" - यानी उत्कृष्ट
• “काफी गड़बड़” — यानी एक आपदा
• “हमें एक छोटी सी समस्या है” — यानी एक संकट