लाइसेंस प्लेट सरकार द्वारा जारी किया गया एक टैग है जो वाहन को उसके पंजीकृत मालिक से जोड़ता है। प्रत्येक क्षेत्र के अपने प्रारूप, रंग और नियम होते हैं। कुछ प्लेटें वाहन के साथ जीवन भर रहती हैं, जबकि अन्य वाहन चालक के साथ एक वाहन से दूसरे वाहन में जाती हैं।

शुरुआती नंबर प्लेट चमड़े या धातु की डिस्क होती थीं जिन पर मकान का नंबर छपा होता था। मैसाचुसेट्स ने 1903 में पहली राज्य-स्तरीय नंबर प्लेट जारी की। उभरी हुई स्टील की जगह अब परावर्तक शीट ने ले ली है और अब डिजिटल प्लेटें हैं जो संदेश प्रदर्शित कर सकती हैं या स्थान ट्रैक कर सकती हैं। कुछ खास नंबर प्लेटें मालिकों को शुल्क देकर अक्षर चुनने की सुविधा देती हैं।

डिजाइन और नियम व्यापक रूप से भिन्न होते हैं।

• यूरोपीय प्लेटें लंबी और संकीर्ण होती हैं, जिन पर नीले रंग की एक पट्टी होती है।
• अमेरिकी नंबर प्लेट आमतौर पर 12 इंच चौड़ी और 6 इंच लंबी होती हैं।
• कुछ देशों में आगे और पीछे दोनों नंबर प्लेट अनिवार्य होती हैं; जबकि अन्य देशों में केवल पीछे की नंबर प्लेट अनिवार्य होती है।
• विशेष नंबर प्लेट पूर्व सैनिकों, विकलांग चालकों या विश्वविद्यालयों को चिह्नित करती हैं।

टोल बूथों, पार्किंग स्थलों और पुलिस वाहनों पर स्वचालित रीडर नंबर प्लेट स्कैन करते हैं। इस सुविधा से निजता संबंधी प्रश्न उठते हैं, और कई क्षेत्रों ने नंबर प्लेट डेटा को संग्रहीत करने की अवधि को सीमित कर दिया है। नंबर प्लेट देखने में सरल लगती है, लेकिन इसके पीछे का डेटाबेस इतना सरल नहीं है।