En nummerplade er en offentligt udstedt mærkat, der forbinder et køretøj med dets registrerede ejer. Hver jurisdiktion har sit eget format, sine egne farver og regler. Nogle nummerplader følger bilen hele livet. Andre følger føreren fra køretøj til køretøj.

Tidlige skilte var læder- eller metalskiver med husnumre. Massachusetts udstedte den første statsudstedte plade i 1903. Præget stål måtte give plads til reflekterende plader og nu digitale skilte, der kan vise beskeder eller spore placering. Sminkeskilte lod ejerne vælge bogstaver mod et gebyr.

Design og regler varierer meget

• Europæiske plader er lange og smalle med et blåt landbånd.
• Amerikanske nummerplader er typisk 12 gange 6 tommer.
• Nogle lande kræver plader foran og bagpå; andre kun bagpå.
• Særlige nummerplader markerer veteraner, handicappede chauffører eller universiteter.

Automatiserede nummerpladelæsere scanner nummerplader ved betalingsanlæg, parkeringshuse og politibiler. Denne bekvemmelighed rejser spørgsmål om privatlivets fred, og flere jurisdiktioner har begrænset, hvor længe nummerpladedata kan opbevares. En nummerplade er simpel på overfladen. Databasen bag den er ikke.