La métonymie est une figure de style qui consiste à désigner une chose par le nom d'une autre qui lui est étroitement associée. La substitution repose sur la contiguïté plutôt que sur la ressemblance.

« La Maison-Blanche a annoncé » signifie que l'administration présidentielle a fait une annonce. « La plume est plus forte que l'épée » utilise le terme « outils » pour désigner l'écriture et la guerre. « Hollywood » peut désigner l'industrie cinématographique américaine. La métonymie est omniprésente dans le langage courant et en littérature ; elle permet de condenser le sens et peut véhiculer des connotations culturelles ou émotionnelles que le terme littéral n'a pas.

La métonymie se distingue de la métaphore, qui repose sur la similitude, et de la synecdoque, qui substitue une partie au tout ou le tout à une partie (bien que la frontière soit souvent floue). Journalistes, politiciens et poètes ont tous recours à des raccourcis métonymiques. La figure fonctionne lorsque l'association est claire pour le public ; si le lien est obscur, l'expression échoue.

Lorsqu'un terme associé remplace la chose elle-même, on parle de métonymie.