Un persona est un personnage fictif représentant un groupe d'utilisateurs cibles. Les concepteurs élaborent des personas à partir de recherches : entretiens, enquêtes, analyses et observations. Au lieu de concevoir pour un public abstrait, l'équipe conçoit pour une personne spécifique, avec un nom, un métier, une routine et des frustrations. Le persona n'est pas un client réel. C'est un personnage composite, un substitut qui permet à l'équipe de rester ancrée dans les besoins réels.

Un persona pertinent inclut des objectifs, des comportements, des difficultés rencontrées et un contexte d'utilisation. Un projet peut comporter trois ou quatre personas couvrant différents types d'utilisateurs. L'un pourrait être un parent occupé utilisant une application mobile par courtes sessions. Un autre pourrait être un utilisateur avancé souhaitant des raccourcis clavier. Lorsqu'un débat s'engage au sujet d'une fonctionnalité, l'équipe peut se demander à quel persona elle s'adresse. Cette question permet souvent de trancher le débat plus rapidement qu'un simple avis.

Qu'est-ce qui compose un personnage ?

• Nom, âge, profession et routine quotidienne.
• Objectifs et motivations.
• Frustrations et obstacles.
• Confort technique et habitudes liées aux appareils.

Les personas deviennent obsolètes. Les publics évoluent et les études vieillissent. Les équipes qui les considèrent comme immuables risquent de concevoir pour un utilisateur qui n'existe plus.