En persona er en fiktiv karakter, der repræsenterer en målgruppe af brugere. Designere bygger personaer ud fra research: interviews, spørgeskemaundersøgelser, analyser og observationer. I stedet for at designe til et abstrakt publikum, designer teamet til en specifik person med et navn, et job, en rutine og frustrationer. Personaen er ikke en rigtig kunde. Den er en sammensætning, en stedfortræder, der holder teamet forankret i reelle behov.

En nyttig persona omfatter mål, adfærd, smertepunkter og brugskontekst. Et projekt kan have tre eller fire personaer, der dækker forskellige brugertyper. En kan være en travl forælder, der bruger en mobilapp i korte perioder. En anden kan være en superbruger, der ønsker tastaturgenveje. Når der opstår en debat om en funktion, kan teamet spørge, hvilken persona den tjener. Det spørgsmål afgør ofte diskussionen hurtigere end meninger.

Hvad indgår i en persona

• Navn, alder, beskæftigelse og daglig rutine.
• Mål og motivationer.
• Frustrationer og barrierer.
• Teknisk komfort og enhedsvaner.

Personaer bliver forældede. Målgrupper ændrer sig, og forskningens alder ændrer sig. Teams, der behandler dem som permanente elementer, risikerer at designe til en bruger, der ikke længere eksisterer.