Le totémisme est un système de croyances qui associe un groupe social à un être spirituel ou à un emblème. Le totem est souvent un animal ou une plante, parfois un élément naturel ou un objet. Les membres du groupe le considèrent comme un ancêtre, un protecteur ou un proche. Il peut leur être interdit de le tuer ou de le manger. Le totem symbolise l'identité. Il révèle aux individus qui ils sont et à qui ils appartiennent.

Le terme provient du mot ojibwé ἀκον ...

Caractéristiques communes

• Un animal, une plante ou un objet spécifique comme emblème.
• Interdiction de tuer ou de manger le totem.
• Appartenance à un clan ou à une lignée liée au totem.
• Rituels qui honorent ou invoquent le totem.

Le totémisme persiste sous des formes modernes. Les équipes sportives, les animaux nationaux et les blasons familiaux portent les traces de cette même logique.