En agriculture, un ravageur est tout organisme qui endommage les cultures, le bétail ou les denrées stockées. Cette appellation est pratique, et non biologique. Une espèce peut être nuisible dans un contexte et inoffensive, voire bénéfique, dans un autre. Les pucerons sont nuisibles dans un potager, mais constituent une source de nourriture pour les coccinelles. Les rats sont nuisibles dans un entrepôt à grains, mais font partie de la chaîne alimentaire dans un champ.

Les ravageurs comprennent les insectes, les acariens, les nématodes, les champignons, les bactéries, les virus, les mauvaises herbes, les rongeurs, les oiseaux et les mollusques. Chaque ravageur requiert une approche différente. Une chenille peut être enlevée à la main ou traitée par pulvérisation. Un champignon tellurique peut nécessiter la rotation des cultures et l'utilisation de variétés résistantes. Une mauvaise herbe peut être maîtrisée par le paillis, le labour ou un herbicide sélectif.

Catégories de dommages causés par les ravageurs

• Insectes broyeurs : chenilles, coléoptères, sauterelles
• Insectes suceurs de sève : pucerons, aleurodes, thrips
• Agents pathogènes : champignons, bactéries, virus
• Vertébrés : rongeurs, oiseaux, cerfs

La notion de seuil est importante. Toute observation de ravageur ne justifie pas une intervention. En dessous d'une certaine densité, la culture peut tolérer les dégâts et les ennemis naturels peuvent contenir le problème.